Ticket to Ride: India (Exp.)

Den som vill ha variation till sitt tidigare Ticket to Ride-spelande, får verkligen mycket för pengarna i den här expansionen. På ena sidan av spelbrädet finns en extremt tight Indienkarta där spelarna gärna vill bygga sina biljetter på flera sätt samtidigt. På den andra finns en Schweizkarta som frossar i tunnlar och grannlandsbiljetter.

För att spela den här expansionen krävs tågvagnar och tågkort från ett tidigare spel.
Vagnarna kan komma från a) Ticket to Ride (originalversionen med Nordamerika), b) Ticket to Ride: Europe, c) Ticket to Ride: Nordic Countries (men då är man begränsad till högst 3 spelare), d) Ticket to Ride: Märklin, eller e) Zug um Zug: Deutschland.
Tågkorten kan komma från a) Ticket to Ride (originalversionen med Nordamerika), b) Ticket to Ride: Europe, c) Ticket to Ride: Nordic Countries, d) Ticket to Ride: USA 1910, eller e) Zug um Zug: Deutschland. Korten från Märklinversionen skiljer sig från andra utgåvor och bör inte användas till andra spel än Märklin (även om de säkert fungerar hjälpligt, men det är bara min förmodan).

I första hand är kanske den här expansionen till för det lilla sällskapet. Kartan över Indien kan som mest spelas av 4 spelare, medan Schweiz är designad för högst 3. Det innebär en ny utmaning för par eller familjer där man kanske har tröttnat på det rätt solitära och odramatiska spelet på de nordamerikanska och/eller europeiska kartorna. Den här expansionens båda kartor blir snart väldigt hårda att spela på och det sägs (fastän jag inte har provat det än) att ett trepersonersparti av TtR Indien är alldeles hysteriskt svårt.

Den indiska kartan är en av vinnarkartorna från Days of Wonders designtävling 2011. Den är designad av engelsmannen Ian Vincent och är i grunden rätt okomplicerad. Några få färjelinjer förekommer (på sådana är minst ett lokomotivkort obligatoriskt; färjor finns numera på de flesta Ticket to Ride-kartor), men annars är det mest uppenbara alla korta sträckor på 1 eller 2 rutor. Dessa korta sträckor blir viktiga i jakten på den här versionens största nyhet: Mandalabonusen. En Mandala är en biljett som är fullbordad på två helt unika sätt, alltså i princip i en cirkel. När en spelare lyckats göra detta med en biljett, betalas en bonuspoäng ut. Ju fler biljetter, desto högre bonus. Eftersom medspelarna förstås vill hindra varandra att göra en Mandala, kommer de sannolikt att blockera varandra och en redan tight karta blir ännu värre... Det är svårt, men en intressant ny företeelse.

Första gången Alan Moon gjorde kartan över Schweiz, var det för onlineversionen av Ticket to Ride. Sedan kom den som en egen expansion och nu återvänder den i och med att den alltså är baksidan av den indiska kartan. Det första som slår åskådaren, är de stora mängderna av tunnlar. Det är rentav så att mer än hälften av kartans sträckor är tunnlar! Dessa har funnits på vissa tidigare kartor och innebär att sträckan kan komma att kosta fler tågkort än spelaren förväntat sig. Å andra sidan gäller att lokomotiv här bara kan användas för tunnlar, vilket kan göra tunnlarna mer lättbyggda, då det finns två "färger" som kan användas till dessa. Kartan visar också linjer till angränsande länder, vilket hänger samman med biljettkorten, där många biljetter gäller en sträcka från en bestämd stad till ett land, respektive mellan två länder. Sådana biljetter är ofta relativt lätt avklarade, vilket mot slutet av spelet innebär ett frosseri i biljetter - här kan spelarna med lätthet klara 10-15 stycken. Poängen blir höga, men det är ett helt nytt sätt att spela Ticket to Ride.

För vissa spelare är nog ändå den här expansionens största svaghet att kartorna är fyllda av städer som kan vara helt obekanta. Den som känner till några få indiska städer får fullt upp att hitta rätt. Och har man inte studerat schweizisk geografi finns det risk för stora poängförluster när man blandat samman Locarno med Lugano eller Luzern. Å andra sidan är det kanske en spännande utmaning!

Den här expansionens brister till trots, är den ett måste för den som är verkligt hängiven Ticket to Ride. Och är man inte hängiven, ger dessa kartor åtminstone lite nya upplevelser...